Contrario a lo que comúnmente se piensa, las principales enfermedades reumáticas como artritis reumatoide, gota y espondilitis anquilosante, no las padecen más los adultos mayores sino las personas en edad productiva, es decir entre los 20 y los 40 años de edad. Aunque existen más de 150 tipos de estos padecimientos, en general se caracterizan por causar dolor, inflamación e incapacidad de las articulaciones.
            Tal explicó el jefe del Servicio de ReumatologÃa del Hospital de Especialidades del Centro Médico Nacional Siglo XXI del IMSS, Antonio Fraga Mouret, quien señaló que una de cada diez personas en algún momento de su vida ha tenido o tendrá algún dolor reumático.
            Con motivo del DÃa Nacional del Paciente Reumático, el próximo 7 de octubre, invitó a la población en general a conocer las enfermedades reumáticas más frecuentes. Señaló que la más incapacitante es la artritis reumatoide, de causa desconocida, más común en mujeres que en hombres, en proporción de hasta siete por uno.
 Se manifiesta con inflamación de las articulaciones “pequeñas�: muñecas, nudillos, dedos de las manos y pies, tobillos; no sólo cambia la vida de quien la padece, sino también su entorno familiar. Esta enfermedad, dijo, afecta aproximadamente a uno por cien mil habitantes mayores de 20 años y se caracteriza por ser simétrica, pues si se hincha la muñeca derecha al poco tiempo pasará lo mismo con la izquierda; cansancio y rigidez durante más de media hora.
            Agregó que el paciente podrá tener una mejor calidad de vida si recibe el tratamiento adecuado dentro de los seis primeros meses a partir de que se presentó la artritis; si se deja pasar más tiempo empezarán a deformársele manos, piernas y rodillas, pues los ligamentos que sostienen los huesos se habrán debilitado y erosionado.
            Añadió que otra enfermedad frecuente es la gota, que se identifica por hinchazón aguda y gran dolor de una articulación. Frecuentemente se confunde con una torcedura; las partes del cuerpo que se hinchan con mayor facilidad son el dedo “gordo� del pie, el tobillo, un codo o una mano.
 Ese defecto metabólico, precisó, se ve favorecido por obesidad, intoxicación por plomo, deshidratación y ejercicio y dieta extremos. Su tratamiento es a base de antinflamatorios y medicamentos que reduzcan los niveles elevados de ácido úrico, no deben combinarse pues ocasionan que la gota se vuelva permanente.
 El doctor Fraga Mouret indicó que otras dos importantes enfermedades reumáticas son la espondilitis anquilosante y la osteoartritis. La primera se presenta más en hombres jóvenes y ataca la columna vertebral, y la cadera. Puede causar inflamación en las rodillas, provoca encorvamiento y la imposibilidad de ver hacia los lados o hacia arriba. A la segunda le llaman “reumas� los adultos mayores.
            Estas enfermedades reumáticas no tienen cura definitiva. El paciente debe acudir con el médico y estar consciente de que tiene un padecimiento crónico y que lo obligará a tomar medicamento para vivir en mejores condiciones.
 Alertó contra los charlatanes que ofrecen curación con ungüentos, pomadas y pastillas. Recalcó que solamente con tratamiento integral con ejercicios, fisioterapia, e incluso a veces con reemplazo de articulaciones, se puede tener una mejor calidad de vida.
